SLABS est-il de l'apprentissage automatique ou de l'IA ?

SLABS est un modèle statistique : un modèle additif généralisé, une forme souple de régression logistique à quatre entrées, ajustée sur des données suisses d'accidents et de traces GPS. Chaque effet peut être tracé et vérifié, et un modèle de gradient boosting testé sur les mêmes données n'a pas fait mieux. Ce n'est pas un réseau de neurones.

SLABS montre-t-il jusqu'où une avalanche irait ?

Non. SLABS estime la probabilité qu'un skieur à un endroit déclenche une avalanche qui emporte quelqu'un, à partir de la pente autour de cet endroit et du bulletin. Il n'a pas de modèle de distance d'arrêt ni de couloir d'avalanche, et les avalanches spontanées sont laissées de côté. La distance d'arrêt, c'est ce que montrent les cartes CAT et ATH du SLF et les cartes fondées sur ATES.

SLABS connaît-il les conditions du jour ?

Seulement à travers le bulletin. Trois de ses quatre entrées sont le degré de danger, l'altitude critique et les expositions critiques du bulletin, c'est pourquoi BEYOND demande les conditions avant de lancer l'analyse. Rien d'autre n'entre : ni le manteau neigeux, ni le vent, ni la neige fraîche, ni les traces sur la pente. Si le bulletin est faux pour votre pente, SLABS l'est aussi.

SLABS couvre-t-il le hors-piste à côté des remontées ?

Le modèle a été construit sur des données suisses de ski de randonnée. Les accidents en hors-piste desservi par les remontées ont été exclus et les points de trace à moins de 200 m d'une piste retirés, si bien que les données décrivent du terrain de ski de randonnée. Nous n'avons trouvé aucun test publié de SLABS pour le terrain freeride à côté des stations ni hors de Suisse. Sur ce terrain, prenez ses couleurs comme un point de départ, pas comme un verdict.

Quelle est sa fiabilité ?

Sur les données suisses, il a mieux séparé les lieux d'accident des lieux parcourus que les méthodes de réduction plus anciennes (AUC de 0,943 contre 0,873 pour la méthode de réduction graphique). Rester sur le vert aurait évité 80 % de ces accidents, donc environ un sur cinq a eu lieu sur du vert. Aucune méthode n'évite tous les accidents.

L'analyse du terrain avalancheux SLABS, expliquée

Sommaire

En bref

SLABS est un modèle statistique publié en 2024 par Skitourenguru avec des chercheurs du SLF, du VITO et de la NTNU. Il estime où un skieur est plus susceptible de déclencher une avalanche de plaque à partir de quatre entrées : la partie raide de la surface de pente dans un rayon d'environ 40 m (le 85e percentile de ses inclinaisons), le degré de danger du bulletin, et l'altitude et les expositions que le bulletin marque comme critiques. Il n'a pas de modèle de distance d'arrêt et ne voit pas le manteau neigeux de votre pente.

D'où vient SLABS

SLABS signifie « Screening the Likelihood of Avalanches on Backcountry Ski tours ». Il a été publié en mai 2024 par Bart Degraeuwe (VITO), Günter Schmudlach (Skitourenguru), Kurt Winkler (SLF) et Jochen Köhler (NTNU) dans Cold Regions Science and Technology, en libre accès sous licence CC BY. Skitourenguru l'utilise depuis l'hiver 2024/25 pour noter chaque jour environ 10 000 itinéraires de ski de randonnée dans les Alpes ; avant, il utilisait la méthode plus ancienne, la QRM.

Les auteurs ont comparé 1 250 accidents d'avalanche en ski de randonnée en Suisse (hivers 2001/02 à 2020/21, tirés de la base de données d'accidents du SLF) avec 8 558 sorties ordinaires enregistrées en traces GPS (57 800 km), et ont cherché ce qui distingue les endroits où des personnes ont été emportées de ceux où l'on skie sans incident.

Le modèle est un modèle additif généralisé, une forme souple de régression logistique à quatre entrées, ajustée dans R. Chacun de ses effets peut être tracé et vérifié, c'est pourquoi Skitourenguru parle d'une méthode « boîte blanche ». Un modèle de gradient boosting (XGBoost) testé sur les mêmes données en 2026 n'a pas fait mieux. SLABS est donc un modèle statistique ajusté sur des données d'accidents ; ce n'est pas un réseau de neurones, et l'appeler « IA » serait exagéré.

Les quatre entrées

Une seule des quatre entrées ne dépend que du terrain. Les trois autres viennent du bulletin d'avalanches officiel, c'est pourquoi SLABS change d'un jour à l'autre et pourquoi BEYOND vous demande les conditions avant de lancer l'analyse.

Entrée	Ce que c'est	D'où elle vient
MSA40	La partie raide de la surface de pente autour de vous (le 85e percentile de ses inclinaisons), délimitée par les replis du terrain et la forêt, avec un rayon de contrôle d'environ 40 m	Terrain (modèle numérique de terrain)
Degré de danger	Le degré de danger du bulletin pour la région, sur l'échelle de 1 à 5	Bulletin d'avalanches
Altitude par rapport à l'altitude critique	De combien vous êtes au-dessus ou en dessous de l'altitude que le bulletin indique comme critique	Bulletin d'avalanches
Part en expositions critiques	Quelle part de la pente se trouve dans les expositions que le bulletin indique comme critiques	Bulletin d'avalanches

Ce que signifient les couleurs

SLABS ne donne pas une probabilité à prendre au pied de la lettre. Comme beaucoup d'accidents ne sont jamais signalés, les auteurs n'utilisent le modèle que pour le risque relatif : combien de fois un accident est plus ou moins probable à cet endroit par rapport à la moyenne. Les valeurs vont d'environ mille fois moins à presque cent fois plus que la moyenne.

Le risque relatif est découpé en trois classes : vert, orange et rouge. Les limites sont fixées de sorte que, dans les données suisses, rester hors de l'orange et du rouge aurait évité 80 % des accidents, et rester hors du rouge, 60 %. Les auteurs écrivent qu'« il n'existe pas de critères objectifs pour fixer de telles limites ». Environ un accident sur cinq dans les données a eu lieu à un endroit vert.

Comment BEYOND lance l'analyse

Dans BEYOND, vous tracez une zone jusqu'à 8 × 8 km et vous saisissez les conditions du jour. L'analyse dessine alors ses couches sur le terrain 3D : le risque SLABS, la raideur MSA40, la part en expositions critiques, les replis du terrain qui délimitent un versant, la taille de la zone de départ, et la pente brute. Vous pouvez cliquer sur un point pour afficher ses valeurs, changer l'opacité et relancer avec d'autres conditions. La courbure en plan est une option expérimentale.

Quand vous tracez un itinéraire, la carte montre le risque SLABS le long de celui-ci, à côté du profil d'altitude coloré selon la pente et du passage le plus raide. Skitourenguru fait la même chose pour ses notes d'itinéraires ; la différence est que BEYOND lance l'analyse pour la zone et la ligne que vous choisissez.

La couche SLABS de BEYOND est notre propre mise en œuvre de la méthode publiée. La carte indique que ses résultats sont expérimentaux : ils ne remplacent ni le bulletin d'avalanches officiel, ni une formation, ni le jugement sur le terrain. Skitourenguru exploite une variante opérationnelle, SLABS-1LR, qui ajoute une règle « un degré en dessous » pour les pentes hors des expositions et des altitudes critiques. Nous n'utilisons ni les tuiles de terrain ATHM ni le jeu de données d'accidents de Skitourenguru ; les deux demandent son accord.

Comparaison avec les autres cartes de terrain avalancheux

ATES (Avalanche Terrain Exposure Scale, version 2, 2025) est une classification statique du terrain en cinq classes de 0 à 4, indépendante du danger du jour, et elle inclut l'exposition aux couloirs d'avalanche et à la zone de dépôt.

AutoATES v2 (2024) calcule des classes ATES par pixel à partir d'un modèle numérique de terrain et de données de forêt, avec une simulation de la distance d'arrêt. La couche de terrain avalancheux de topo^alpin est calculée avec cette méthode. AutoATES n'a pas d'entrée issue du manteau neigeux ni du bulletin.

Les cartes CAT et ATH du SLF dans White Risk sont des cartes statiques des zones de départ et de dépôt, construites pour des avalanches jusqu'à la taille 3. Le SLF dit qu'elles tiennent compte du terrain, pas de la situation avalancheuse du moment.

L'ATHM de Skitourenguru est une carte de terrain statique en quatre classes, à partir de la pente, de la taille de la pente, de sa forme et de la forêt. C'est ce qui se rapproche le plus d'une couche « terrain avalancheux » statique ; SLABS n'est pas statique.

SLABS diffère donc sur deux points : le bulletin fait partie des entrées, la distance d'arrêt non. Un point SLABS rouge signifie qu'un skieur à cet endroit est plus susceptible de déclencher une plaque avec le bulletin du jour ; il ne dit pas jusqu'où une plaque irait ni ce qu'il y a en dessous.

Ce que ça vaut, et qui l'a vérifié

Sur les données suisses, SLABS a mieux séparé les lieux d'accident des lieux parcourus que les règles plus anciennes auxquelles il a été comparé : une AUC de 0,943, contre 0,926 pour la QRM, 0,873 pour la méthode de réduction graphique et 0,858 pour la méthode de réduction professionnelle. À taux de prévention égal, il laisse plus de terrain ouvert. C'est un test sur les données à partir desquelles le modèle a été construit, pas un test indépendant dans une autre région.

En 2025, le groupe de recherche sur la sécurité du Club alpin allemand (DAV) a comparé les notes d'itinéraires de Skitourenguru aux évaluations de guides de montagne sur 565 points notés dans deux secteurs du Tyrol, sur neuf jours. Il n'a trouvé aucune faiblesse systématique, mais sur 8 des 44 points clairement dangereux, Skitourenguru affichait du vert, et il tendait à sous-estimer les situations aiguës. Ces notes avaient été calculées avec la méthode précédente, la QRM, pas avec SLABS ; l'étude a été menée en coopération avec le développeur, et le DAV soutient financièrement Skitourenguru. Le Bureau suisse de prévention des accidents BPA a contribué à la publication de l'article et est le principal partenaire de Skitourenguru ; il n'a pas mené de validation lui-même.

SLABS a été évalué par les pairs (2024). La comparaison du DAV en 2025 a testé la méthode précédente, et le BPA n'a mené aucune validation, si bien qu'aucun des deux n'a validé SLABS lui-même.

Limites

Il y a des points d'accident dans des zones vertes. Les auteurs : « Aucune méthode ne peut garantir une sécurité absolue. »
Pas de distance d'arrêt : SLABS ne modélise ni jusqu'où une avalanche descend, ni ce qu'il y a sous une pente, ni les pièges de terrain.
Les avalanches spontanées ne sont pas dans le modèle. SLABS porte sur les avalanches qu'un skieur déclenche.
Le manteau neigeux de votre pente, le transport par le vent, les traces récentes et les signes de danger comme les « whoumpfs » ou les fissures qui se propagent ne sont pas des entrées. Si le bulletin est faux pour votre pente, SLABS l'est aussi.
Le degré de danger 4 ne repose que sur neuf accidents dans les données, le modèle y est donc faible ; le degré 5 n'a pas été pris en compte. Les situations de neige humide sont mal couvertes.
Les données proviennent du ski de randonnée en Suisse : les accidents en hors-piste desservi par les remontées ont été exclus, et les points de trace à moins de 200 m d'une piste retirés. Nous n'avons trouvé aucun test publié de SLABS hors de Suisse ou pour le terrain freeride à côté des stations.
Le terrain vient d'un modèle numérique de terrain. Les glaciers peuvent causer des erreurs, et les formes plus petites que la résolution n'y sont pas.
La méthode publiée et la variante opérationnelle diffèrent dans les détails (SLABS-1LR, le rayon de pente). BEYOND suit l'article.

SLABS : ce que l'analyse du terrain avalancheux montre, et ce qu'elle ne montre pas